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Schiller und Goethe - Das "Goethe Handbuch" in einer Sonderausgabe

Zum Goethe-Jahr 1999 legte der Metzler Verlag, unter der Hauptherausgeberschaft von Bernd Witte, das gewichtige Goethe Handbuch in vier Bänden vor. Die Ankündigung dieses ein Jahrzehnt zuvor als Standard-Werk der Goethe-Philologie konzipierte Projekt hatte hohe Erwartungen geweckt. Das Ergebnis, so Lutz Hagestedt, der Rezensent in literaturkritik.de 8/9-1999, "ist respektabel, wenn auch teilweise ernüchternd." Die Gesamtgliederung bleibe undurchsichtig, die Gattungstypologie traditionell. "Manchmal kann man sich des Eindrucks nicht erwehren, als behandelten die Autoren die Gattungen nach wie vor als 'Naturformen der Poesie'." Zu den Glanzlichtern gehöre der Beitrag von Gert Mattenklott, "der den 'Faust' auf 120 Seiten darstellt (eine Monographie innerhalb des Handbuchs)". Beiträge wie diese "tun dem Projekt gut, weil sie souverän zwischen verstiegener Gelehrsamkeit und braver Philologie zu vermitteln wissen."

Die 3.696 Seiten sind kurz vor Beginn des Schiller-Jahres 2005 in einer Sonderausgabe erschienen, zu einem Preis, der fünfmal niedriger liegt als bei der Originalausgabe. Zum Schiller-Jahr empfiehlt sich die Lektüre des so kompakten wie instruktiven Überblicks von Norbert Oellers über die Beziehung zwischen Goethe und Schiller. Bis zum Sommer 1794 hat Goethe den Schriftstellerkollegen so gut wie ignoriert. Der "dezidierten Abneigung gegenüber Schiller" folgte ein Jahrzehnt intensiver Zusammenarbeit und Freundschaft. Mit der Herausgabe des Briefwechsels zwischen den beiden setzte Goethe ihr ein Denkmal. Die Briefe lassen erkennen, wie, so Goethes Würdigung, "in Freundschaft und Einigkeit mit manchen unter einander Wohlgesinnten, besonders auch mit mir, er unablässig gestrebt und gewirkt und, wenn auch körperlich leidend, im Geistigen doch immer sich gleich und über alles Gemeine und Mittlere stets erhaben gewesen".

K.F.

Bernd Witte / Theo Buck / Hans-Dietrich Dahnke / Peter Schmidt (Hg.): Goethe Handbuch in vier Bänden. Sonderausgabe. J. B. Metzler Verlag, Stuttgart 2004. 3696 Seiten, 99,95 EUR. ISBN-10: 3476020223 Weitere Rezensionen und Informationen zum Buch