Im Dienste Ihrer Majestät

Monika Siedentopf über das Leben und Sterben weiblicher Agenten im Zweiten Weltkrieg

Von Jörg von BilavskyRSS-Newsfeed neuer Artikel von Jörg von Bilavsky

Besprochene Bücher / Literaturhinweise

Es fängt spannend an wie ein Thriller und endet in über einem Dutzend Tragödien. Die Geschichte von 39 Agentinnen, die im streng geheimen Auftrag ihrer Majestät der Königin von England und Premierminister Winston Churchill seit 1942 die französischen Widerstandskämpfer der Résistance unterstützten, um Hitler und seine Truppen zu schwächen. Erzählt hat diese in Großbritannien schon lange bekannte, in Deutschland meist nur am Rande wahrgenommene Tätigkeit weiblicher Spione die auf historische "Frauengeschichten" ("Lexikon der 1000 Frauen") spezialisierte Historikerin Monika Siedentopf.

Ihrer Recherche in britischen Archiven, ihrer Lektüre der einschlägigen Sekundärliteratur und der Erinnerungen ehemaliger Spione ist es zu verdanken, dass wir hierzulande erstmals von diesen mutigen Frauen und ihren Schicksalen erfahren. Doch was von der engagierten Autorin konkret über diese wehrhaften Patriotinnen erzählt wird, ist relativ dürftig. Obgleich die Motive der aus Frankreich, England, Polen oder Neuseeland stammenden Frauen zwischen 20 und 40 Jahren ganz unterschiedlicher Natur waren, weiß sie leider nur recht stereotyp über ihre Einsätze und Erfolge zu berichten. Aufgrund fehlenden Quellenmaterials beschränkt sich die Historikerin darauf, über die Herkunft, den persönlichen Antrieb und das sich aus Geheimdienstakten und Zeitzeugenaussagen geformte Charakterbild der jungen Frauen zu berichten. Über ihre täglichen, mitunter unspektakulären Funktionen als Funkerinnen, Kuriere oder Organisatorinnen von Sabotage- und Tötungsaktionen erfahren wir allerdings nur Oberflächliches. Dafür umso mehr über ihre durch Verrat oder Fehler verursachte Festnahme durch Heinrich Himmlers Gestapo oder Reinhard Heydrichs ebenso gefürchteten Sicherheitsdienst.

All die von Siedentopf zusammengetragenen Fakten und in lebendige Kurzporträts gefassten Frauenschicksale sagen aber nur wenig über die geheimdienstliche und militärische Relevanz des von Churchill im Juli 1940 gegründeten "Special Operation Services" (SOE) aus, durch den die Frauen vor allem wegen ihrer Französischkenntnisse rekrutiert und in einem dreistufigen Trainingsprogramm zu Spioninnen ausgebildet wurden. Aus dieser Reihe recht unterschiedlich dokumentierter Biografien lässt sich aber kein abgerundetes Bild von der weiblichen Spionagetätigkeit im Zweiten Weltkrieg gewinnen, wie es der Untertitel des Buches suggeriert. Erst recht nicht, wenn die Lebensläufe und Aktionen der Agentinnen am Ende nicht kritisch miteinander verglichen, sondern ihre Einsätze rein chronologisch abgehandelt und kaum Bezüge zu den anderen Geheimdienstaktivitäten des britischen Empire hergestellt werden.

So bleibt auch der ebenso erhellende wie ergiebige Blick auf weniger ehrenwerte Frauen aus, die für Deutschland oder die Sowjetunion spionierten. Im Mittelpunkt ihrer Betrachtung stehen fast ausschließlich die 39 Frauen, von denen 16 in französischen Gefängnissen oder deutschen Konzentrationslagern auf grausame Weise ermordet wurden. Die Beschränkung auf ein Leben und ein Schicksal hätte wahrscheinlich mehr historisch Verwertbares und Neues zutage gefördert als der kursorische Überblick über viele Einzelschicksale. Ein gut recherchierter Roman wie der von William Boyd ("Ruhelos") über das Leben einer für das British Security Coordination (BSC) arbeitende Agentin scheint da sozial- und mentalitätsgeschichtlich ergiebiger und anregender. Bei aller Vorsicht, die man als Historiker gegenüber dramatisierten und fiktionalen Formaten walten lassen muss.

So bleibt Siedentopfs ehrenwertes Erinnerungsprojekt im Episodenhaften stecken, das zwar wieder viel über den Wagemut der Frauen, die Skrupellosigkeit der Nazis und die partielle Hilflosigkeit der alliierten Kriegsgerichte, aber nur wenig über die allgemeinen Strukturen und die historische Bedeutung weiblicher Spione im Zweiten Weltkrieg aussagt.


Titelbild

Monika Siedentopf: Absprung über Feindesland. Agentinnen im Zweiten Weltkrieg.
dtv Verlag, München 2007.
199 Seiten, 14,50 EUR.
ISBN-13: 9783423245821

Weitere Rezensionen und Informationen zum Buch