Von den menschlichen Leidenschaften - Anita Nairs Roman "Kathakali"

Besprochene Bücher / Literaturhinweise

Der südindische Tanz Kathakali, hauptsächlich im Bundesstaat Kerala beheimatet, ist zentrales Motiv des Romans. Im Kathakali geht es um Darstellung und Beherrschung menschlicher Leidenschaften, typisiert in mythischen Dämonen. Dementsprechend widmen sich die Kapitel des Romans den im Tanz angesprochenen heilvollen und unheilvollen Leidenschaften: Liebe, Schadenfreude, Kummer, Ärger, Tapferkeit, Angst, das Groteske, Staunen und Ruhe.

All diese Gefühlsregungen durchleben die Figuren im Verlauf des Romans, in dessen Zentrum der alternde Kathakali Tänzer Koman steht, der Zeuge der unglücklichen Ehe seiner Nichte Radha mit Shyam ist. Das Gleichgewicht der kleinen Gruppe gerät ins Wanken, als der Engländer Chris erscheint, der eine Biografie des Onkels zu verfassen sucht, gleichzeitig jedoch ein leidenschaftliches Liebesverhältnis mit der Nichte beginnt. Der Roman lässt die Figuren aus ihrer jeweiligen Perspektive berichten. Neben dem Liebesverhältnis von Chris und Radha gerät die Lebensgeschichte des Onkels und seiner Familie ins Blickfeld, die geprägt ist von Fremdheit und Brüchen. Kathakali bedeutet für den Onkel den Rückzug in eine Welt der ritualisierten Gefühle, ein Tanz mit Masken, hinter denen er sich zu verstecken vermag. Für Radha und Shyam birgt der Tanz die Möglichkeit, ihren Rückzug aus der Ehe aufzuhalten und sich mit ihren Gefühlen auseinander zu setzen.

Was bei Nair in der Konzentration auf den Kathakali und dessen Ausdrucksformen als formales Experiment angelegt ist, gelingt leider nur begrenzt. Die Erzählung erwächst nicht aus den strukturierenden Kapiteln und tänzerischen Motiven, sondern läuft unberührt in relativ konventioneller Form neben ihnen her. Trotz der Macht des Kathakali wird, relativ konventionell erzählt, die gescheiterte Liebe vorgeführt. Dennoch ein lesenswertes Buch, das einen Einblick in indische Lebenswelten vermittelt.


Titelbild

Anita Nair: Kathakali. Roman.
Übersetzt aus dem Englischen von Anette Grube.
Hoffmann und Campe Verlag, Hamburg 2006.
527 Seiten, 22,00 EUR.
ISBN-10: 3455400019

Weitere Rezensionen und Informationen zum Buch