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Befreiendes Inferno

Ein jüdisches Schicksal in Dresden: Henny Brenners Erinnerungsbuch „Das Lied ist aus“ in einer Neuausgabe

Von Oliver Pfohlmann

Die Luftangriffe der Alliierten auf Dresden zwischen dem 13. und 16. Februar 1945 bedeuteten für bis zu 25.000 Menschen den Tod, für zahllose weitere den Verlust von Angehörigen und ihres Zuhauses. Für die damals zwanzigjährige Henny Brenner und ihre Familie bedeuteten sie dagegen das Leben. Denn inmitten des flammenden Infernos konnten sie sich endlich den gelben Stern von der Kleidung reißen, konnten erstmals seit Jahren wieder „innerlich aufatmen“ und untertauchen. 

Es war eine Rettung im buchstäblich letzten Moment. Just tags zuvor hatten die junge Frau und ihre Mutter den Befehl zur Deportation ins KZ erhalten. „Nur ein Angriff kann uns retten“, erinnert die heute 93-jährige Henny Brenner einen Ausspruch ihres Vaters, der nicht habe ahnen können, auf welche Weise sich seine „letzte verzweifelte Hoffnung“ erfüllen würde. Am Vater, einem Protestanten, lag es auch, dass Mutter und Tochter überhaupt so lange in Dresden bleiben konnten, zusammen mit zu diesem Zeitpunkt noch etwa 170 anderen jüdischen Mitbürgern (von einst 6000). Weil alle Versuche der Nazis, durch Einschüchterung oder Erpressung den Vater dazu zu bringen, die „Mischehe“ zu beenden, fehlschlugen, sollte der bis zur NS-Zeit stolze Eigentümer eines Kinos zum Schluss den Tod bei einer Fronteinheit finden. Ein Schicksal, vor dem ihn ein Gutachten des antifaschistischen Arztes (aber auch Eugenikers) Rainer Fetscher bewahrte.

Henny Brenners Erinnerungen an „ein jüdisches Schicksal in Dresden“ erschienen erstmals 2001, eine Neuausgabe im Wallstein Verlag macht sie nun dankenswerterweise wieder erhältlich. Der Sohn der Autorin, der Münchner Historiker Michael Brenner, weist in seinem Nachwort auf das Besondere dieses Zeitzeugenberichtes hin, der nach und nach aus mündlichen Vorträgen für Schulen entstand: Mit Henny Brenner wurde eine junge Frau dreieinhalb Jahre lang, fast bis Kriegsende, mit dem gelben Stern auf der Brust „als offen Gebrandmarkte zu einer Art Spießrutenlauf durch die Straßen Dresdens gezwungen“, vor den Augen unzähliger deutscher Durchschnittsbürger.

„Manche Leute haben uns angepöbelt und angespuckt“, schreibt sie über ihren sieben Kilometer langen Weg zu Fuß zu den Fabriken, wo sie Zwangsarbeit verrichten musste, erst bei Zeiss-Ikon zur Herstellung von Zeitzündern für U-Boote, später in einem Kartonagenwerk. „Oft liefen mir Kinder hinterher und riefen: ,Judenschwein, Judenschwein, runter vom Gehsteig!ʻ Ich habe aber auch erlebt, dass Menschen gesagt haben: ,Kopf hoch, durchhalten!ʻ“ Die meisten, denen das Mädchen aus gutbürgerlichem Haus Tag für Tag begegnete, hätten jedoch einfach nur feige weggesehen. 

Es ist freilich auch Henny Brenners präziser Blick für die Widersprüche und Absurditäten des NS-Alltags, gerade in den Anfangsjahren, der ihre Erinnerungen so lesenswert macht: ob es der Moment ist, als ihre neue Biologielehrerin sie mit ihren blauen Augen und blonden Locken im Rassekundeunterricht als Beispiel für ein typisch arisches Mädel nach vorne holte, zum Gejohle der Klasse, oder ob die Autorin das Gefühl der Ausgrenzung erinnert, das sie empfand, als alle nichtjüdischen Mitschüler morgens dem Lehrer „Heil Hitler!“ entgegenbrüllten, während sie und die anderen jüdischen Schüler schweigend danebenstanden. 

Dem Schrecken zum Trotz erinnert sich Henny Brenner aber auch ausführlich an „erheiternde Episoden“, selbst bei der Zwangsarbeit, zu denen wohl auch die Begegnung mit einem gewissen „zerstreuten Professor“ zu zählen ist, der bei Fliegeralarm regelmäßig vergaß, sein Gebiss mit in den Luftschutzkeller zu nehmen: Victor Klemperer, zu dessen Tagebuchaufzeichnungen Henny Brenners schmale Erinnerungen eine eindrucksvolles Seitenstück darstellen.

Henny Brenner: Das Lied ist aus. Ein jüdisches Schicksal in Dresden. Mit einem Vorwort von Iring Fetscher und einem Nachwort von Michael Brenner. Wallstein Verlag, Göttingen 2017. 117 Seiten, 14,90 EUR. ISBN-13: 9783835331327 Weitere Rezensionen und Informationen zum Buch