ZURÜCKBLÄTTERN

VORBLÄTTERN

Die gottlose Frau – Eine neue Gottheit?

“Unser Plan für die Welt” von Tahmima Anam bietet eine rasante Handlung mit einigen Abstrichen

Von Raúl Augusto Valero Chávez

Asha Ray, eine brillante MIT-Absolventin, Jules Cabot, ein rich kid, und Cyrus Jones, ein mystischer junger Mann mit einem enzyklopädischen Wissen über alle Religionen, begeben sich auf eine Reise, um WAI zu entwickeln: Eine App, die religiöse Rituale auf die persönlichen Vorlieben ihrer Nutzer zuschneidet und die die Welt, die wir kennen, komplett verändert. Darum geht es in Tahmima Anams neuem Roman Unser Plan für die Welt. Allerdings verhüllt der deutsche Titel das Hauptthema des Buches mehr, als dass er es erhellt. Der englische Originaltitel trifft es hingegen perfekt: The Start-Up Wife. Denn während des gesamten Romans gibt es einen zentralen Konflikt zwischen Cyrus Jones und Asha: Er wird von den Millionen von Menschen, die die WAI-App nutzen, als der nächste Steve Jobs vergöttert, während seine Frau nicht so viel Anerkennung erhält, wie sie verdient, obwohl sie diejenige ist, die alles programmiert hat. Asha ist in den Augen Vieler nichts weiter als die Frau des Messias: die einfache Mrs. Jones.

Tahmima Anam, deren frühere Bücher sich mit dem Befreiungskrieg in Bangladesch und seinen Folgen befassen, nimmt sich mit ihrem jüngsten Werk somit ein grundlegend anderes Thema vor. Unser Plan für die Welt liefert dabei eine Geschichte, die sich leicht als Hollywood-High-Concept-Story verkaufen ließe. Tatsächlich rollt sich die Handlung so flüssig ab, dass es sich anfühlt, als würden wir das immer zügigere Fallen einer Reihe von Dominosteinen beobachten. Bereits auf den ersten zehn Seiten wird die Geschichte festgelegt: Zwei junge Entwickler versuchen, den Leitern eines bekannten und angesehenen App-Inkubators eine Idee zu verkaufen. Von Anfang an wissen wir, was WAI ist, wer seine Gründer sind und was sie wollen. Dann folgt eine Rückblende in die Biografie Ashas, unserer Hauptfigur, die die Persönlichkeiten und Motivationen der einzelnen Charaktere näher beleuchtet, um schließlich auf die Folgen der Handlung der ersten zehn Seiten zurückzukommen.

Die im Roman beschriebene Welt ist vom Geist der postmodernen, neoliberalen Wirtschaftsideologie der frühen 2020er Jahre geradezu durchdrungen. Es ist, als wäre Bret Easton Ellis‘ American Psycho woke geworden und hätte das ganze Grauen und Töten abgeschrieben, um stattdessen diesen Roman zu liefern. Das ist nicht abwertend gemeint, sondern lediglich beschreibend. Die Welt von Unser Plan für die Welt umarmt nonchalant den Zeitgeist von heute. Das spiegelt sich auch in den Nebenfiguren wider, die den Hintergrund der Handlung bilden. Zum Beispiel haben wir: Destiny, eine Ex-Stripperin, die Consentify entwickelt, eine App, mit der festgestellt werden kann, womit jede Person in einer sexuellen Beziehung einverstanden ist, bevor sie überhaupt stattfindet; Rory, ein Veganer, der an einem Nebenprojekt arbeitet, um eine Fleischallergie auf die gesamte Bevölkerung zu übertragen; und Marco, ein zwielichtiger Mann, der Obit.ly entwickelt, eine App, die die Accounts verstorbener Nutzer auf sozialen Netzwerken verwalten soll.

Obwohl die Erzählung in der ersten Person eine gewisse Sympathie für Asha nahelegt, wird ein ungebrochen positives Bild der Protagonistin doch vermieden. Ihre Kommentare gegenüber ihrem eigenen Mann und ihr gelegentlicher Wunsch, er möge so dunkelhäutig sein wie sie selbst, damit er sie besser verstehen könne, grenzen manchmal an Rassismus (den sie selbst in anderen Situationen offen anprangert). Diese heuchlerische Facette in Ashas Charakter wird auch in anderen Kontexten deutlich. Etwa als sie auf einer Party in Bezug auf Bilder weißer Männer an der Wand vermutet, dass deren Vorfahren wahrscheinlich ihr Volk getötet haben. Auch andere Figuren bemerken diesen Aspekt. Als Asha und Cyrus für mehr finanzielle Mittel für WAI bei einer Gruppe möglicher Investoren vorsprechen, bemerkt einer von ihnen, dass, obwohl sie sich als unpolitisch verkauft haben, sehr wohl eine bestimmte politische Richtung in ihren Richtlinien erkennbar sei. Trotz allem: Ashas selbstgerechte liberale Haltung wird einigen Lesern nicht ohne Grund auf die Nerven gehen. Ein wenig inkonsistent erscheint auch, dass Asha zwar die dunklen Implikationen von Marcos App zu erkennen vermag, nicht aber jene von Destinys Apps. Destiny ist eine recht sympathische Figur mit einer Lebenseinstellung, die sich aus ihrer Wut auf Männer paradoxerweise speist (was sogar Asha erkennt). Dennoch ist die Protagonistin nie in der Lage, über das eigene neoliberale, woke Weltbild, in dem sie existiert, hinauszublicken.

Im weiteren Verlauf des Romans wird von Asha erwartet, dass sie als weibliche Anführerin aufsteigt, wenn ihr Mann einen großen Fehler begeht. Wird sie die Rolle der Göttin bzw. spirituellen Führerin, nach der sich alle sehnen, erfüllen oder nicht? Das ist eine Frage, die zwar offen bleibt, leider aber in keiner Weise überraschend auftaucht. Der Roman präsentiert weder eine Revolution noch einen Umbruch der Strukturen und wenn Asha letztlich vor einem neuen Kapitel in ihrem Leben steht, ist das nur ein magerer Ersatz.

Alles in allem ist Anam ein unterhaltsamer Roman mit großen religiösen Themen, die mit der Dynamik des heutigen Silicon-Valley-Kapitalismus in Einklang stehen, gelungen. Er hat einen angenehmen karikaturistischen Humor, vor allem wenn Figuren wie Rory, der Scandiveganer, und Crazy Craig beschrieben werden. Die Geschichte ist durchaus ein Pageturner. Die gelungenen ersten drei Viertel des Romans werden aber leider von einem schwachen Ende überschattet. Eine mögliche Scheidung von Asha und Cyrus wird zudem leider zu explizit und schon früh im Buch angedeutet, sodass das Ende der Geschichte letztlich vorhersehbar ist. Trotz allem lohnt sich Unser Plan für die Welt als Urlaubsbuch. Es bietet sympathische Figuren, coole Plot Twists und einen guten Humor. Schon empfehlenswert.

Anmerkung der Redaktion: Die Rezension gehört zu den studentischen Beiträgen, die im Rahmen eines Lehrprojekts im Sommersemester 2023 entstanden sind und gesammelt in der Oktoberausgabe 2023 erscheinen.

Tahmima Anam: Unser Plan für die Welt. Roman. Aus dem Englischen von Kirsten Riesselmann. Hoffmann und Campe Verlag, Hamburg 2022. 352 Seiten, 22,00 EUR. ISBN-13: 9783455014266 Weitere Rezensionen und Informationen zum Buch