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Erich Wulffen hat mit „Karl Mays Inferno“ eine „kriminalpsychologische Biografie“ verfasst

Ein aktuell publiziertes Beispiel dafür, wie Erich Wulffen Dichter unter der fachmännischen Lupe des Juristen und Kriminologen seziert und sie mit den Mitteln der zeitgenössischen Kriminalpsychologie durchleuchtet, stellt die Ende 2017 im Karl May Verlag erschienene rechtshistorische Biografie Karl Mays Inferno dar. Das Buch erschien mit fast 90-jähriger (!) Verspätung, da es die Witwe Karl Mays als „gnadenlose Staatsanwaltsarbeit“ rundweg abgelehnt hatte . Das Originalmanuskript wurde Ende 1931 von Klara May in einem beispiellosen Autodafé verbrannt. Zwei Abschriften dieser bemerkenswerten und tiefgründigen Analyse der Straftaten des jungen Karl May entgingen jedoch dem Feuertod.

Wulffens Aufarbeitung der Lebens- und Werkgeschichte des vorbestraften und von der zeitgenössischen Presse vielverfolgten Karl May nimmt vor allem Stellung zur Frage der strafrechtlichen Verantwortlichkeit des Dichters für die kriminellen Verfehlungen seiner Jugend- und Adolenszenzzeit, aber auch zur Verarbeitung dieser biografischen Erlebnisse durch Projizierung in sein phantastisches Abenteuerschrifttum. Nach Wulffen verfolgte sich May literarisch gewissermaßen selbst. Es handelte sich um ein Ausleben seiner (kriminellen) Triebe in Romanen und Erzählungen; es stellte in dieser  Sicht zugleich Selbstbestrafung, Sühne als auch Rehabilitation dar.

Der Band dokumentiert und kommentiert die schwierige Entstehungsgeschichte mit bislang unbekanntem Archivmaterial und Briefwechseln zwischen Klara May, Erich Wulffen und Euchar Albrecht Schmid. Mit dieser ersten mit wissenschaftlichem Anspruch verfassten Biografie verbinden sich zugleich neue Einblicke in eine bislang unbekannte Seite der Kriminalitäts-, Literatur- und Verlagsgeschichte.

Anmerkung der Redaktion: literaturkritik.de rezensiert grundsätzlich nicht die Bücher von regelmäßigen Mitarbeitern der Zeitschrift, Angehörigen der eigenen Universität oder aus dem Verlag LiteraturWissenschaft.de. Diese Bücher können hier jedoch gesondert vorgestellt werden.

Erich Wulffen: Karl Mays Inferno. Eine kriminalpsychologische Biografie. Herausgegeben und kommentiert von Albrecht Götz von Olenhusen und Jürgen Seul. Karl May Verlag, Bamberg 2017. 480 Seiten, 29,90 EUR. ISBN-13: 9783780205612 Weitere Rezensionen und Informationen zum Buch